Кентавры – полу-люди, полу-лошади. Популярные герои греческой мифологии, которым (ошибочно) приписывались многие весьма похвальные качества: рассудительность, сдержанность, мудрость. На самом деле, кентавры - ленивые и хитрые существа с довольно злобным и капризным характером. Живут обособленно. Иногда используются фейри для переноски тяжестей и другой черной работы.
Кентавры считались потомками Иксиона и Нефелы — или прямыми, или через общего для племени предка Кентавра, ожеребятившего магнесийских кобылиц. Некоторые рассказывают, что кентавры были воспитаны на Пелионе нимфами и, возмужав, вступили в связь с кобылицами, от чего и родились двуприродные кентавры [2].
Некоторых кентавров выводили из этого генеалогического ряда, вероятно, чтобы облагородить их. Так, Хирон считался сыном Зевса и кобылицы Филиры, Фол — сыном Силена. Иногда кентавров считают потомством Посейдона, что находит объяснение в мифологическом прошлом этого божества, тотемически связанного лошадьми и имевшего коня атрибутивным животным. Обычно кентавры показываются дикими и несдержанными существами, в которых преобладает животная природа, но известны и мудрые кентавры, в первую очередь, Фол и Хирон, друзья и учителя Геракла и некоторых других героев.
Популярным поэтическим сюжетом античности была кентавромахия, битва лапифов с кентаврами, разгоревшаяся из-за необузданного нрава последних на свадебном пиру царя лапифов Пирифоя.
Гвидо Рени. Похищение ДеянирыЖили кентавры в горах Фессалии вплоть до того дня, когда Геракл рассеял их по всей Элладе. Большая их часть была перебита Гераклом [3] (см. Фол (кентавр)). Те, кто спаслись от Геракла, заслушались сирен, перестали есть и умерли от голода [4]. По одному рассказу, Посейдон скрыл их в горе в Элевсине.
Один из кентавров, Несс, сыграл роковую роль в гибели Геракла. Он попытался похитить жену Геракла Деяниру, но был сражён стрелой с ядом Лернейской гидры. Умирая, Несс решил отомстить Гераклу, посоветовав Деянире собрать его кровь, так как она якобы поможет ей сохранить любовь Геракла. Деянира пропитала ядовитой кровью Несса одежду Геракла, и он умер в страшных мучениях.
[править] Истолкования и последующая традиция
«Паллада и кентавр», картина Сандро Боттичелли, 1482, УффицциСуществовала «разнометрическая драма» Херемона «Кентавр» [5], а также пьеса Линкея «Кентавр» [6].
Согласно рационалистическому истолкованию, это были юноши из деревни Туча, которые изобрели верховую езду и перебили диких быков [7]. Либо люди из города Пелефроний, где был найден способ приручать лошадей [8]. Согласно другой версии, греки, впервые попавшие на территорию нынешнего Крымского полуострова, были настолько шокированы способностью тавров ездить верхом на коне, не прибегая к помощи повозки или колесницы, что они приняли их не за людей, а мифических существ.
Образы кентавров запечатлены на звездном небе в созвездиях Стрелец и Центавр.
В славянской мифологии аналогом кентавра является китоврас. В «Повести о Бове Королевиче» действует получеловек, полуконь Полкан